Interview met dagvoorzitter en ervaringsdeskundige Irma van Leerdam
Op het festival Samen sterk in basisvaardigheden is Irma van Leerdam dagvoorzitter, samen met Evert van Rest. Irma is ervaringsdeskundige op het gebied van laaggeletterdheid.
“Ik ontdekte pas dat ik niet goed kon lezen en schrijven door de digitalisering. Bij het zoeken op internet, kreeg ik gewoon niet de antwoorden waar ik naar zocht. Pas later kwam ik erachter dat ik de woorden fout schreef.”
Irma werd in 2022 genomineerd voor de Taalheldenprijs. Want haar persoonlijke verhaal is inspirerend. Met haar enorme wilskracht heeft ze uiteindelijk een hbo-diploma weten te behalen. Dit heeft niet alleen haar zelfvertrouwen vergoot, maar ook haar wereld.
“Ik ben zelfverzekerder geworden en ik ging lezen leuk vinden. Door te lezen ontdek je nieuwe dingen, dat heeft mijn leven verrijkt.”
Nu zet Irma zich regelmatig in als taalambassadeur bij de Utrechtse afdeling van Stichting ABC, een vrijwilligersorganisatie van en voor ervaringsdeskundigen. Ze gaat in gesprek met professionals over laaggeletterdheid. Met herkenbare situaties maakt ze het thema bespreekbaar. En legt ze op een toegankelijke manier uit, wat het voor iemand betekent als je moeite hebt met lezen en schrijven. Maar ze benadrukt ook dat iedereen kan leren en groeien.
“Als je nieuwe dingen leert, neem je weer andere stappen.”
Hiermee inspireert ze anderen om nieuwe stappen te zetten. En om moeite met basisvaardigheden bespreekbaar te maken. In een open gesprek zonder een oordeel te hebben.
Heb jij ook een vraag voor Irma? Op het festival Samen sterk in basisvaardigheden is ze de hele dag aanwezig. Dus maak vooral een praatje met haar.