Hulpverleners, kenniswerkers en beleidsmedewerkers bij de landelijke en gemeentelijke overheden steken veel energie in het aanpakken van sociale problemen en het doorvoeren van veranderingen. Maar vaak blijven resultaten achter bij verwachtingen. Volgens Marc Mulder komt dit vooral omdat zij geen ervaringsdeskundigen en mensen met ervaringskennis betrekken bij het formuleren van het probleem. Terwijl het juist zo belangrijk is te weten wat de doelgroep beleeft, hoe ze dat beleeft en wat zij daarvan vindt. Mulder: 'Ervaringskennis van mensen is voor kenniswerkers, beleidsmedewerkers en hulpverleners écht nodig als ze een probleem gaan aanpakken of een verandering doorvoeren.'

Tegelijkertijd zijn mensen met ervaringskennis zich niet altijd bewust van waarom en hoe ze dingen doen, waar ze tegenaan lopen en hoe ze daarmee omgaan, zegt Mulder. 'Daardoor is die ervaringskennis niet altijd makkelijk boven tafel te krijgen. Zeker niet omdat kenniswerkers, beleidsmedewerkers en hulpverleners denkkaders hebben die vaak niet aansluiten bij de beleving van mensen voor wij zij zich inzetten.'